第二十三章
没有客人会这样不期而至,除非获得主人的邀请,或者提前通知了主人。
当然布鲁斯一家早就准备好了借口,他们自称收到了王都友人的邀请函。但这话谁都不会相信的,就凭那位刚闹了绯闻的玛格丽特小姐,活脱脱一位新出炉的荡|妇,王都里稍有体面的人就不会跟她们有来往,难道她们上赶着来当人们口中的笑柄吗?
当然不是,所以子爵大人给男爵来了封信,信中大概说:亲爱的侄子,我们在王都的住所因为太久无人居住,破败不堪,正在修葺,您不介意临时接待几位可怜的亲戚吧。
面对遭遇如此不幸的婶婶和妹妹们,有哪位绅士可以说出个‘不’字呢,何况彼此还是亲戚,
奥斯卡男爵只得隆重的接待了他们,场面话也说得好听,请尽管住吧,住到你们不想住为止。
这段时间,几乎让我忘却了子爵一家丑恶的嘴脸。
布鲁斯子爵带着他的妻子和女儿们,堂而皇之的入住了德尔曼庄园。
我难以描述此时心中的愤怒,因为我满眼都是前世时,他们害死奥斯卡男爵后,像个胜利者一样在这座庄园耀武扬威的样子。
在城堡的大厅里,玛格丽特像只翩跹的花蝴蝶一样四处走动,客厅里美丽的雕塑、壁画,以及昂贵的家具和装饰品让她欣喜不已,她甚至夸张的说:“这里实在是太美了,没想到德尔曼庄园这么漂亮,简直让人难以抗拒,如果能永远住在这里就好了。”
也许她们知道奥斯卡男爵富有,但她们没有想到他富有到这种程度,于是羡慕的眼神也渐渐演变成贪婪,她们微笑着打量周围的一切,像精明的买卖人,在筹划彼此的价值。
女士们的目光全都投射在了男爵的身上,凯瑟琳慢声细语的说:“非常感谢您,奥斯卡大人,您能慷慨的提供居所让我们暂住,真是给了我们莫大的方便。”
“您客气了,凯瑟琳表妹,您能喜欢这里我感到非常荣幸,但愿您在这里能感到愉快。”男爵说。
“当然,当然。”布鲁斯子爵哈哈大笑:“我们一家本来就是亲戚,早该常来常往的。”
我为子爵一家上茶的时候,凯瑟琳小姐对我温柔一笑:“欧文,好久不见,你在奥斯卡大人这里还好吗?你妹妹安琪经常谈起你,还说她和家里人都非常想念你。这次她也跟来了,等会儿你可以去见她。”
“谢谢您,凯瑟琳小姐,我也非常想念我的亲人。”我低着头说。
“哈,原来你身边那个新女仆是欧文的妹妹……”玛格丽特小姐忽然冷笑了一声。
凯瑟琳微微一笑,似乎一点都不在意姐姐阴阳怪气的声音,平静的说:“安琪是个好姑娘,既勤快,又善良,我非常喜欢她。”
“是吗?大老远从乡下找来的野丫头,看来你的品位也高尚不到哪儿去。”玛格丽特毫不示弱。
“哦!我们一路太劳顿了,该休息一下了,请恕我们失礼。”子爵夫人站出来,打断了姐妹两个无声的硝烟。
目送几位女士上楼后,我悄悄退出客厅,来到了仆人的休息室。
布鲁斯子爵几乎带来了半个庄园的人,为了显示他们的气派,子爵向来是不惧怕麻烦的。当然了,如果不是用借来的钱显摆威风的话,倒也的确气派。
西蒙兴高采烈的拥抱了我:“我亲爱的朋友,你果然发达了呀,现在已经是男爵的贴身男仆了。”
“你也不错。”我拍了拍他的胸膛,这小子已经是高级男仆了。
我借着聊天的机会打听了莫蒙庄园的情况。
“子爵辞退了很多仆人,连安妮都被赶走了,听说子爵借了银行一大笔钱,银行经常上门催债。”西蒙小声问我:“你在男爵身边服侍,知道他的想法吗?他是否会娶一位小姐为妻?如果是的话,还有机会帮帮子爵大人,否则莫蒙庄园就该破产了。”
我装模作样的摇了摇头:“你也知道男爵大人总是非常沉默,几乎没人知道他在想什么。”
西蒙又挤眉弄眼的对我说:“你小子艳福不浅,贝蒂托我问候你……”
贝蒂……她居然还对我念念不忘吗……
……
用晚餐的时候,二小姐和三小姐各自占据了男爵左右两旁的位置。
相比于一年前,玛格丽特对男爵的态度简直是天上地下,她不停的引起话题,说一些逗趣的故事,企图引起男爵的兴趣。
“那个老女人,简直像是巴尔扎克书里走出来的守财奴,你猜怎么着,她的一条裙子穿了二十年,却把珍贵的衣料锁在壁橱里,等再打开时,全都被虫子蛀满了洞……喔……”玛格丽特夸张的摇动扇子:“最让人惊讶的是,她把蛀满了洞的衣料拿出来,给女儿们做了新裙子,还让她们穿着这些裙子参加聚会。”
“哦,难以置信……”子爵夫人用扇子挡在嘴边,轻轻摇晃,然后合起扇子,不经意的指了指男爵的方向。
玛格丽特这才注意到,男爵根本不发一语,也并没有被她欢乐的话题吸引,玛格丽特脸色变了变,于是停下口若悬河的表演。
凯瑟琳翘了翘嘴角,柔声对男爵说:“今晚的食物非常不错,贵府的厨师很棒。”
男爵微笑了一下,向她点头致意:“您喜欢就好。”
“说起来,大人是在肯特郡长大的,必然喜欢那里的特产,维兰特香肠。”凯瑟琳说。
“是的。”男爵品了一口红酒说:“我的确很喜欢。”
“我也很喜欢,可惜现在是夏天,如果是秋天的话,我们就可以品尝这份美味了,我记得格兰郡有位诗人还曾经写过关于这种食物的诗歌,似乎是叫《海岛颂》,讲述了一个无家可归的人,流落在……”
男爵更喜欢家常话题,显然凯瑟琳小姐摸对了门路,而玛格丽特则只能生闷气。
晚餐过后,我来到二楼的客房,我的妹妹安琪住在这里,当然了凯瑟琳小姐也住在这里。
作为一位贵族小姐,凯瑟琳少说有四位贴身女仆,她们一天二十四个小时守候在小姐身边,但今天比较奇怪,四个女仆统统守在房间门口。
安琪看到了我,她兴奋的跑过来,搂住我的脖子亲了一下,然后悄悄跟我眨了眨眼。
随后我听到了凯瑟琳小姐房间里的吵架声。
“别以为我不知道你做了什么,我不会放过你的!”玛格丽特小姐正歇斯底里的尖叫。
“你还要我给你解释多少次,衣带的事情根本不是我做的。”凯瑟琳说。
“你这个贱|货,把我害的身败名裂,我得不到我想要的,你也休想得到你想要的!”
我没有继续在门口听两姐妹的大战,而是把安琪带去了我的卧室。
“这儿真不错。”安琪四下打量:“我听说贴身男仆的地位很高,原来是真的。”
“怎么样?凯瑟琳小姐对你好吗?”我问。
安琪无所谓的点点头:“凯瑟琳小姐对我很好,看来她的确想通过我打听男爵的消息。欧文哥哥,你说男爵会娶凯瑟琳小姐吗?”
“我不知道男爵的想法,你希望男爵娶她吗?”我问。
“一点也不。”安琪哼了一声,得瑟的说:“不管凯瑟琳小姐是否嫁给男爵,哥哥都是未来子爵大人身边的贴身男仆,说不定还会成为莫蒙庄园的管家呢,到时候安排我到子爵夫人身边当贴身女仆还不是轻而易举的事情,干嘛一定要帮凯瑟琳那个婊|子?”
“你刚才不是还说凯瑟琳对你很好吗?怎么转眼就叫她婊|子?”
小姑娘瞪着大眼睛说:“她当然是个婊|子,表面上对我很好,背地里却让女仆们欺负我,然后她再出面搭救我,好让我感激涕零,她真当我是乡下来的蠢货吗?”
我听后无声的笑了起来,安琪还在控诉凯瑟琳:“到这儿之前,凯瑟琳还送了我一对银耳环,转弯抹角的让我从哥哥这里打听消息。还是小姐呢,居然这么小气,送我一对银耳环就想让我帮她当上未来的子爵夫人,哈……”
我们兄妹几个自小跟着酒鬼母亲讨生活,早就习惯应付各色各样的人,其中以安琪最机灵,她九岁的时候就能从酒贩手里为母亲讨来便宜的劣质酒,再想法设法哄着母亲给她和妹妹食物吃,凯瑟琳对付女仆的那套在安琪身上可不管用。
“那你怎么应付她呢?”我好笑的看着她。
“我当然是装成又蠢又笨的乡下姑娘了,蠢到搬个水瓶都会打碎呢,尊贵的凯瑟琳小姐怎么放心让我干活,只能吩咐我多来找哥哥聊天了。”安琪得意的说:“说起来凯瑟琳小姐和玛格丽特小姐都想要嫁给那位男爵大人呢,她们最近吵得可凶了,玛格丽特小姐不知为何,认定是凯瑟琳小姐设计她失去了威尔逊子爵。”
我点了点头说:“可想而知。”
安琪又拽着自己的裙子转了一圈,露出了一双漂亮的新皮鞋,她笑嘻嘻的说:“怎么样?漂亮吗?我说这是我自己买的,其实这是玛格丽特小姐送给我的,连她都要来讨好我呢?哥哥跟着奥斯卡男爵真是有出息了呢。真盼望布鲁斯子爵早点死,这样男爵大人就可以继承子爵的头衔和庄园了,哥哥会成为子爵的贴身男仆,而我会成为子爵夫人的贴身女仆,我们家的好日子就要来了,再也不用过苦日子了。”
我搂着安琪的肩膀拍了拍她,我们兄妹都是过惯苦日子的,自从父亲离开家后,穷苦的生活更是雪上加霜。
“我来王都前,母亲还要我打听父亲的消息呢,母亲真是傻……”安琪冷哼了一声,又抱怨道:“她还把我的工钱都要走,去买酒了,再这样下去,我以后都不回去了。”
“别担心。”我说:“我会给她钱的。”
“哥哥干嘛对她这么好?她从来不管我们死活,就知道喝酒。”安琪说。
“不,就是因为有她在,我们才都好好的活着,如果她也像父亲一样一去不回,我们兄妹现在又在哪里呢?”我叹息着说:“这些我从前也不懂的,直到……”
我没有对安琪说教,她只是个十五岁的小姑娘,哪怕是我,前世时不也一样不管母亲和妹妹们,只顾自己吗?
我把安琪抱在怀里:“对不起,哥哥没有好好照顾你们。”
“才不是。”安琪嘟囔着:“家里的粮食都是哥哥买的,没有哥哥我们早就饿死了。”
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当然布鲁斯一家早就准备好了借口,他们自称收到了王都友人的邀请函。但这话谁都不会相信的,就凭那位刚闹了绯闻的玛格丽特小姐,活脱脱一位新出炉的荡|妇,王都里稍有体面的人就不会跟她们有来往,难道她们上赶着来当人们口中的笑柄吗?
当然不是,所以子爵大人给男爵来了封信,信中大概说:亲爱的侄子,我们在王都的住所因为太久无人居住,破败不堪,正在修葺,您不介意临时接待几位可怜的亲戚吧。
面对遭遇如此不幸的婶婶和妹妹们,有哪位绅士可以说出个‘不’字呢,何况彼此还是亲戚,
奥斯卡男爵只得隆重的接待了他们,场面话也说得好听,请尽管住吧,住到你们不想住为止。
这段时间,几乎让我忘却了子爵一家丑恶的嘴脸。
布鲁斯子爵带着他的妻子和女儿们,堂而皇之的入住了德尔曼庄园。
我难以描述此时心中的愤怒,因为我满眼都是前世时,他们害死奥斯卡男爵后,像个胜利者一样在这座庄园耀武扬威的样子。
在城堡的大厅里,玛格丽特像只翩跹的花蝴蝶一样四处走动,客厅里美丽的雕塑、壁画,以及昂贵的家具和装饰品让她欣喜不已,她甚至夸张的说:“这里实在是太美了,没想到德尔曼庄园这么漂亮,简直让人难以抗拒,如果能永远住在这里就好了。”
也许她们知道奥斯卡男爵富有,但她们没有想到他富有到这种程度,于是羡慕的眼神也渐渐演变成贪婪,她们微笑着打量周围的一切,像精明的买卖人,在筹划彼此的价值。
女士们的目光全都投射在了男爵的身上,凯瑟琳慢声细语的说:“非常感谢您,奥斯卡大人,您能慷慨的提供居所让我们暂住,真是给了我们莫大的方便。”
“您客气了,凯瑟琳表妹,您能喜欢这里我感到非常荣幸,但愿您在这里能感到愉快。”男爵说。
“当然,当然。”布鲁斯子爵哈哈大笑:“我们一家本来就是亲戚,早该常来常往的。”
我为子爵一家上茶的时候,凯瑟琳小姐对我温柔一笑:“欧文,好久不见,你在奥斯卡大人这里还好吗?你妹妹安琪经常谈起你,还说她和家里人都非常想念你。这次她也跟来了,等会儿你可以去见她。”
“谢谢您,凯瑟琳小姐,我也非常想念我的亲人。”我低着头说。
“哈,原来你身边那个新女仆是欧文的妹妹……”玛格丽特小姐忽然冷笑了一声。
凯瑟琳微微一笑,似乎一点都不在意姐姐阴阳怪气的声音,平静的说:“安琪是个好姑娘,既勤快,又善良,我非常喜欢她。”
“是吗?大老远从乡下找来的野丫头,看来你的品位也高尚不到哪儿去。”玛格丽特毫不示弱。
“哦!我们一路太劳顿了,该休息一下了,请恕我们失礼。”子爵夫人站出来,打断了姐妹两个无声的硝烟。
目送几位女士上楼后,我悄悄退出客厅,来到了仆人的休息室。
布鲁斯子爵几乎带来了半个庄园的人,为了显示他们的气派,子爵向来是不惧怕麻烦的。当然了,如果不是用借来的钱显摆威风的话,倒也的确气派。
西蒙兴高采烈的拥抱了我:“我亲爱的朋友,你果然发达了呀,现在已经是男爵的贴身男仆了。”
“你也不错。”我拍了拍他的胸膛,这小子已经是高级男仆了。
我借着聊天的机会打听了莫蒙庄园的情况。
“子爵辞退了很多仆人,连安妮都被赶走了,听说子爵借了银行一大笔钱,银行经常上门催债。”西蒙小声问我:“你在男爵身边服侍,知道他的想法吗?他是否会娶一位小姐为妻?如果是的话,还有机会帮帮子爵大人,否则莫蒙庄园就该破产了。”
我装模作样的摇了摇头:“你也知道男爵大人总是非常沉默,几乎没人知道他在想什么。”
西蒙又挤眉弄眼的对我说:“你小子艳福不浅,贝蒂托我问候你……”
贝蒂……她居然还对我念念不忘吗……
……
用晚餐的时候,二小姐和三小姐各自占据了男爵左右两旁的位置。
相比于一年前,玛格丽特对男爵的态度简直是天上地下,她不停的引起话题,说一些逗趣的故事,企图引起男爵的兴趣。
“那个老女人,简直像是巴尔扎克书里走出来的守财奴,你猜怎么着,她的一条裙子穿了二十年,却把珍贵的衣料锁在壁橱里,等再打开时,全都被虫子蛀满了洞……喔……”玛格丽特夸张的摇动扇子:“最让人惊讶的是,她把蛀满了洞的衣料拿出来,给女儿们做了新裙子,还让她们穿着这些裙子参加聚会。”
“哦,难以置信……”子爵夫人用扇子挡在嘴边,轻轻摇晃,然后合起扇子,不经意的指了指男爵的方向。
玛格丽特这才注意到,男爵根本不发一语,也并没有被她欢乐的话题吸引,玛格丽特脸色变了变,于是停下口若悬河的表演。
凯瑟琳翘了翘嘴角,柔声对男爵说:“今晚的食物非常不错,贵府的厨师很棒。”
男爵微笑了一下,向她点头致意:“您喜欢就好。”
“说起来,大人是在肯特郡长大的,必然喜欢那里的特产,维兰特香肠。”凯瑟琳说。
“是的。”男爵品了一口红酒说:“我的确很喜欢。”
“我也很喜欢,可惜现在是夏天,如果是秋天的话,我们就可以品尝这份美味了,我记得格兰郡有位诗人还曾经写过关于这种食物的诗歌,似乎是叫《海岛颂》,讲述了一个无家可归的人,流落在……”
男爵更喜欢家常话题,显然凯瑟琳小姐摸对了门路,而玛格丽特则只能生闷气。
晚餐过后,我来到二楼的客房,我的妹妹安琪住在这里,当然了凯瑟琳小姐也住在这里。
作为一位贵族小姐,凯瑟琳少说有四位贴身女仆,她们一天二十四个小时守候在小姐身边,但今天比较奇怪,四个女仆统统守在房间门口。
安琪看到了我,她兴奋的跑过来,搂住我的脖子亲了一下,然后悄悄跟我眨了眨眼。
随后我听到了凯瑟琳小姐房间里的吵架声。
“别以为我不知道你做了什么,我不会放过你的!”玛格丽特小姐正歇斯底里的尖叫。
“你还要我给你解释多少次,衣带的事情根本不是我做的。”凯瑟琳说。
“你这个贱|货,把我害的身败名裂,我得不到我想要的,你也休想得到你想要的!”
我没有继续在门口听两姐妹的大战,而是把安琪带去了我的卧室。
“这儿真不错。”安琪四下打量:“我听说贴身男仆的地位很高,原来是真的。”
“怎么样?凯瑟琳小姐对你好吗?”我问。
安琪无所谓的点点头:“凯瑟琳小姐对我很好,看来她的确想通过我打听男爵的消息。欧文哥哥,你说男爵会娶凯瑟琳小姐吗?”
“我不知道男爵的想法,你希望男爵娶她吗?”我问。
“一点也不。”安琪哼了一声,得瑟的说:“不管凯瑟琳小姐是否嫁给男爵,哥哥都是未来子爵大人身边的贴身男仆,说不定还会成为莫蒙庄园的管家呢,到时候安排我到子爵夫人身边当贴身女仆还不是轻而易举的事情,干嘛一定要帮凯瑟琳那个婊|子?”
“你刚才不是还说凯瑟琳对你很好吗?怎么转眼就叫她婊|子?”
小姑娘瞪着大眼睛说:“她当然是个婊|子,表面上对我很好,背地里却让女仆们欺负我,然后她再出面搭救我,好让我感激涕零,她真当我是乡下来的蠢货吗?”
我听后无声的笑了起来,安琪还在控诉凯瑟琳:“到这儿之前,凯瑟琳还送了我一对银耳环,转弯抹角的让我从哥哥这里打听消息。还是小姐呢,居然这么小气,送我一对银耳环就想让我帮她当上未来的子爵夫人,哈……”
我们兄妹几个自小跟着酒鬼母亲讨生活,早就习惯应付各色各样的人,其中以安琪最机灵,她九岁的时候就能从酒贩手里为母亲讨来便宜的劣质酒,再想法设法哄着母亲给她和妹妹食物吃,凯瑟琳对付女仆的那套在安琪身上可不管用。
“那你怎么应付她呢?”我好笑的看着她。
“我当然是装成又蠢又笨的乡下姑娘了,蠢到搬个水瓶都会打碎呢,尊贵的凯瑟琳小姐怎么放心让我干活,只能吩咐我多来找哥哥聊天了。”安琪得意的说:“说起来凯瑟琳小姐和玛格丽特小姐都想要嫁给那位男爵大人呢,她们最近吵得可凶了,玛格丽特小姐不知为何,认定是凯瑟琳小姐设计她失去了威尔逊子爵。”
我点了点头说:“可想而知。”
安琪又拽着自己的裙子转了一圈,露出了一双漂亮的新皮鞋,她笑嘻嘻的说:“怎么样?漂亮吗?我说这是我自己买的,其实这是玛格丽特小姐送给我的,连她都要来讨好我呢?哥哥跟着奥斯卡男爵真是有出息了呢。真盼望布鲁斯子爵早点死,这样男爵大人就可以继承子爵的头衔和庄园了,哥哥会成为子爵的贴身男仆,而我会成为子爵夫人的贴身女仆,我们家的好日子就要来了,再也不用过苦日子了。”
我搂着安琪的肩膀拍了拍她,我们兄妹都是过惯苦日子的,自从父亲离开家后,穷苦的生活更是雪上加霜。
“我来王都前,母亲还要我打听父亲的消息呢,母亲真是傻……”安琪冷哼了一声,又抱怨道:“她还把我的工钱都要走,去买酒了,再这样下去,我以后都不回去了。”
“别担心。”我说:“我会给她钱的。”
“哥哥干嘛对她这么好?她从来不管我们死活,就知道喝酒。”安琪说。
“不,就是因为有她在,我们才都好好的活着,如果她也像父亲一样一去不回,我们兄妹现在又在哪里呢?”我叹息着说:“这些我从前也不懂的,直到……”
我没有对安琪说教,她只是个十五岁的小姑娘,哪怕是我,前世时不也一样不管母亲和妹妹们,只顾自己吗?
我把安琪抱在怀里:“对不起,哥哥没有好好照顾你们。”
“才不是。”安琪嘟囔着:“家里的粮食都是哥哥买的,没有哥哥我们早就饿死了。”
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